Épicondylite externe (Tennis Elbow)
Comprendre, reconnaître et traiter efficacement la douleur au coude
Qu’est-ce que l’épicondylite externe ?
L’épicondylite latérale, plus connue sous le nom de « tennis elbow », est une inflammation douloureuse des tendons situés sur la face externe du coude. Contrairement à ce que son nom suggère, elle ne touche pas uniqueme
nt les joueurs de tennis. Toute personne effectuant des mouvements répétitifs du poignet et de l’avant-bras (comme les travailleurs manuels, les musiciens ou les utilisateurs intensifs de clavier et souris) peut en souffrir.
Mécanisme de la blessure
L’épicondylite résulte généralement d’une surutilisation des muscles extenseurs de l’avant-bras. Ces muscles sont responsables de l’extension du poignet et des doigts. Lorsqu’ils sont sollicités de façon répétitive ou excessive, de microdéchirures peuvent apparaître à l’endroit où les tendons s’attachent à l’épicondyle latéral (la petite bosse osseuse située à l’extérieur du coude). Cela déclenche une inflammation et une douleur locale.
Symptômes courants
- Douleur localisée à l’extérieur du coude
- Sensation de
brûlure dans l’avant-bras - Faiblesse de la force de préhension
- Douleur augmentée lors de certains gestes : soulever un objet, tourner une poignée de porte, serrer la main
- Douleur qui peut irradier le long de l’avant-bras
Ces symptômes se développent souvent de manière progressive et peuvent devenir chroniques s’ils ne sont pas pris en charge.
Quels traitements en thérapie manuelle ?
Différentes approches manuelles peuvent être combinées pour soulager l’épicondylite, réduire l’inflammation et favoriser la guérison :
1. Physiothérapie
La physiothérapie vise à réduire la douleur, restaurer la mobilité et renforcer les muscles de l’avant-bras. Des exercices spécifiques sont utilisés pour améliorer la flexibilité, l’endurance musculaire et prévenir les récidives.
2. Kinésithérapie
Par le biais d’exercices thérapeutiques actifs et passifs, la kinésithérapie contribue à restaurer une fonction normale de l’articulation du coude et à corriger les déséquilibres musculaires responsables de la blessure.
3. Acupuncture
L’acupuncture peut soulager la douleur en stimulant les points énergétiques et en favorisant la libération d’endorphines. Elle est souvent utilisée en complément d’autres thérapies manuelles.
4. Ostéopathie
L’ostéopathe utilise des manipulations douces pour rétablir l’équilibre musculo-squelettique. Il agit non seulement localement sur le coude, mais aussi sur les chaînes musculaires et fasciales qui peuvent influencer la posture et la biomécanique du bras.
5. Massage sportif
Le massage sportif vise à détendre les muscles de l’avant-bras, à améliorer la circulation locale et à réduire les tensions qui contribuent à la douleur. Il peut être utile en phase aiguë comme en phase de récupération.
6. Fasciathérapie, massage en profondeur et relâchement myofascial
Ces trois approches combinées ciblent les tissus conjonctifs (fascias) et les couches profondes musculaires :
- La fasciathérapie aide à libérer les tensions internes, à décongestionner les tissus et à restaurer un bon glissement des structures.
- Le massage en profondeur travaille plus intensément sur les points de tension pour soulager les contractures.
- Le relâchement myofascial applique une pression douce et prolongée pour libérer les restrictions des tissus mous.
Ces techniques permettent de redonner de l’espace aux structures musculo-tendineuses et d’améliorer la mobilité et la fonction du coude.
Conclusion
L’épicondylite peut être invalidante si elle n’est pas traitée correctement. En combinant plusieurs approches de thérapie manuelle, il est possible de soulager efficacement la douleur, de favoriser une bonne guérison et de prévenir les récidives.